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佛教“四大皆空”的内涵
许多人往往拿“出家人四大皆空”来比喻出家人看破红尘名利、看破世事，但“四大皆空”的内涵究竟是什么？简单来说，佛教讲的“四大”是指“地、水、火、风”这四种组成物质世界的元素。佛教把一切物质现象归纳为四种基本要素，即坚性的“地”、湿性的“水”、暖性的“火”、动性的“风”，谓之“四大”。四大可分为内、外两大类：同心识和合而形成众生肉体的为“内四大”；不同心识和合而形成山河大地等的为“外四大”。通常从前者的意义引申，称人身为“四大”，后常称看破红尘、身无牵挂的超脱态度为“四大皆空”。“四大皆空”讲的是空性，四大的本性是空的，四大的作用是不会空的。从有生命体的人来说，比如人的身体随着年龄的增长、岁月的变换，发毛、爪齿有脱落，体重有增减；而血液、痰泪等都在不断新陈代谢，也不实在；人的体温随着春暖秋凉不断变化，从来不恒实不变；而人随着呼吸不断更换身体中的气息，没有一样属于实在的“我”。
佛教讲“空”不是消极的空无
很多人都把佛教讲的“空性”理解错了，要么以为“一切皆空”，认为四大、万法都是空的、虚假的，什么事都不必做，生活也没有意义，也不用取舍善恶、取舍因果，然后随便杀生、吃肉喝酒、轻视戒律、诽谤因果；要么以为“一切不空”，对什么都去拼命执著而产生无量无边的痛苦。佛教讲的“空性”不是“没有”，虽然“空”是“没有”的意思，但这个“空”与“有”是一体的。四大是“空”的，缘起的作用却“不空”，这个“空”与“不空”是一个意思。“空”不是什么也不存在，“不空”也不是实有的有。学佛要从离恶行善、转迷启悟中去证得空性，很多人一听到佛法讲“空”，好像条件反射一样认为什么都没有，是消极、是悲观，这都是由于不了解佛法所引起的误会，须纠正过来。
以有空义故，一切法得成
佛说一切皆空，同时即说一切因缘皆有，不但要体悟一切皆空，还要知道有因有果、有善有恶。大乘佛法，皆说“空”及“不空”两方面。虽有专说“空”时，其实亦含有“不空”之义。《中论》云：“以有空义故，一切法得成；若无空义者，一切则不成。”弘一大师也讲：“何谓空及不空。空者是无我，不空者是救世之事业。虽知无我，而能努力作救世之事业，故空而不空。虽努力作救世之事业，而决不执著有我，故不空而空。如是真实了解，乃能以无我之伟大精神，而作种种之事业无有障碍也。”所以了知空性，是破除常人所执著之我见，以无我的精神，努力切实作种种事业，在此之上能建立一切。就像在世间行事，先将不良习惯等一一推翻，然后良好的建设才能得以实现。如果说什么都没有，生活也没有意义，那我们何必要学佛呢？
假设“四大不空”，生活就有意义了？
还有一个问题，也有必要理清楚。觉得生活有没有意义，真的是“四大皆空”的原因吗？假设佛教讲“四大不空”，是否就觉得生活有意义了呢？这个锅，佛教的“四大皆空”可不背。佛教虽讲“四大皆空”，可佛教也讲“地狱不空，誓不成佛”，好好传承大乘“不为自己求安乐，但愿众生得离苦”的精神不也很有意义吗？地藏王菩萨在久远劫以来就不断发愿要救度一切罪苦众生，尤其是地狱众生，那环境那现状，不比“四大皆空”更恶劣？地藏菩萨都没说人生没有意义呢！我们若是嘴巴上、心里面一天到晚找意义，行动上无动于衷，精心思考一个小时，最终发现浪费了六十分钟，有什么用呢？
不要太执着于生活的意义
人类有个永恒的问题，那就是人生的意义是什么？每个人对生活的意义或多或少皆有不同的思考。但也不要过度地去找意义。生活就像一杯白开水，我们每天都在喝，不要去羡慕别人喝的饮料有各种颜色，其实未必有你的白开水解渴。也不要走进了生活的两大误区：一是生活给别人看，二是看别人生活。没必要向别人证明什么，我们都很平凡，没那么多观众，不要把自己过得那么累，更不要钻牛角尖出不来。今天的大事，到了明天就是小事；今年的大事，到了明年就是故事；今生的大事，到了来世就是传说。当生活把人压得透不过气来的时候，停下来，闻一闻身边的一缕花香。
了知“四大皆空”的真理 开启幸福生活
现代人最普遍的焦虑来自于对成功的渴望，总把金钱与成功划等号，认为谁有钱，谁最成功；没钱的人则一无是处。熟不知有时候喝一杯茶，看一本书，清闲地度过一天，就是人生的一种快乐。这种快乐，跟金钱的刺激不可同日而语。有的人，为了房子与钱财而奔波，一辈子乐此不疲。而有的人，尽管物质条件不是很丰富，住的环境也简朴寂静，但他们内心的宁静愉悦，远远超过很多人。我们看似是在追寻幸福的路上，但其实却与幸福越来越远了。仔细想想我们的一生曾得到过什么？我们总是追求自己未曾拥有过的东西，却不小心忽视了当下最珍贵的瞬间。也许只有真正接近死亡时，才会明白精神上的富足远远要比物质上的堆砌来得更加宝贵吧。所以，我们的人生观、价值观，确实需要反思！尤其是盲目攀比、随意透支身体、思绪非常复杂等问题，此时佛教“四大皆空”的理念犹如甘露，无疑是消除内心烦躁的一剂清凉。即便过世俗生活，若能对空性的道理有所了解，那不管遇到什么样的问题，都不会看得太实有而痛苦不堪，对行持善法也有极大的推动作用。一般人因为不认识佛教，经常对佛教的思想义理，乃至名相用语等，产生许多误解，就比如说起“四大皆空”，可能很多人就以为空了酒、色、财、气，就是“四大皆空”。佛陀告诉我们“四大皆空”的真理，目的就是要我们了知物质世界的虚幻不实，从而返观自照，在心灵上开发无尽的财宝，在精神上寻得永恒的幸福，要知道断恶行善才是快乐之本。真正理解佛教空性的义理，扩大自己的心量，以智慧的利他之心去成就别人，自己在这个过程中也能得到质的飞越与成长，这本身就是一件快乐且有意义的事了！
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